니콜라가 사기 의혹에 대해 드디어 입을 뗐습니다. 니콜라는 그들에 대한 의혹 중 대다수가 부정확하다며 이를 하나하나 구체적으로 반박했는데요. 정작 가장 논란이 많이 되었던 영상과 관련해서는 다소 실망스러운 해명을 하였습니다.

미국의 수소차 업체 니콜라는 혁신적인 이미지로 인해 ‘제2의 테슬라’라고 불리면서 꾸준한 성장세를 보였는데요. 특히 바로 지난주 초, GM과의 협업을 약속하면서 하루 사이에 주가가 40% 이상 폭등하기도 했습니다.

그런데 이런 니콜라의 질주에 힌덴버그 리서치가 제동을 건 것입니다. 지난주 공매도 전문 투자업체인 힌덴버그 리서치는 자신들의 리포트를 통해 니콜라를 ‘복합적인 사기꾼’이라고 부르며, 니콜라의 업적 대부분이 사기극이라고 문제 삼았죠.

이로 인해 폭발적으로 상승하던 니콜라의 주가는 곤두박질을 쳤습니다. 이에 니콜라가 해명에 나선 것입니다. 배터리 기술에서의 니콜라의 지위, 자체 인버터를 만들지 않았다는 의혹 등 힌덴버그 리포트의 여러 의혹을 매우 구체적으로 반박하는 모습이었습니다.

하지만 가장 논란이 많이 되었던 것에는 이해가 쉽지 않은 해명을 하여 의혹이 지속될 가능성이 커 보입니다. 힌덴버그 리포트는 홍보영상에서 니콜라가 움직이는 트럭 동영상을 올린 것에 문제가 있었다고 지적했었는데요. 실제로는 자체 기술로 움직인 것이 아니라 언덕에서 단순히 밀어버린 것이라는 충격적인 주장이었습니다.

기술과 직접적으로 연관된 매우 중요한 사안이었음에도, 니콜라는 트럭 영상에 관한 의혹에 대해서 찜찜한 해명만을 남겼습니다. 니콜라는 영상 그 어느 부분에서도 해당 트럭이 “자체적으로 운행된다고 말한 적이 없다”라고 말했기 때문입니다. 실제로 영상에는 다음과 같은 표현이 없는 것은 사실입니다.

이에 시장의 반응은 미지근합니다. 여러 반박을 통해 지난주에 폭락했던 주가를 5% 이상으로 끌어올리는 데에는 성공했습니다. 그러나 완벽한 고점 회복은 하지 못했는데요. 아무래도 기술과 관련해서 가장 문제가 되었던 의혹에 대해서 일정 부분 인정했기 때문으로 보입니다.

와레버스 인사이트

혁신적인 기술로 주목받았던 니콜라가 드디어 해명에 나섰습니다. 하지만 본문에서도 지적했듯, 가장 중요하게 여겨지는 기술적인 부분에서의 반박은 해명이라기보다 말장난에 불과해 보이는 것이 사실입니다.

물론 니콜라가 해당 영상 그 어느 부분에서도 “이 트럭은 니콜라의 자체 기술로 움직인다”라는 표현을 쓰지 않은 것도 사실입니다. 하지만 회사의 공식 영상에서 트럭이 움직이는 것을 보여주는 것만으로도 투자자들로 하여금 그렇게 생각하게 만들 의도는 충분히 있었다고 보입니다.

회사에 있어 성장은 매우 중요합니다. 하지만 과도한 성장에 눈이 멀어 세상을 속이는 순간 이를 통해 잃어버린 신뢰를 회복하는 데에 매우 길고 힘든 시간을 보내야 할 것입니다.

혁신의 아이콘이 된 니콜라에게 개인적으로 큰 기대를 했었는데요. 이번 의혹에 부디 올바른 대처를 하길 기원합니다.

출처: CNBC